Bitcoin es una moneda digital descentralizada diseñada para permitir transacciones punto a punto sin intermediarios. Fue propuesta en 2008 por el misterioso individuo o grupo conocido como Satoshi Nakamoto y lanzada en enero de 2009. A diferencia de las monedas fiduciarias, Bitcoin no depende de ningún banco central ni autoridad única.
Conceptos básicos de la criptomoneda
Origen e historia
En octubre de 2008 se publicó el documento “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System”, que describía el funcionamiento de una red distribuida para transferir valor de forma segura. El 3 de enero de 2009 se minó el bloque génesis, dando inicio a la cadena de bloques (blockchain) de Bitcoin.
Características clave
Descentralización: No existe una autoridad central que controle la red.Transparencia: Todas las transacciones quedan registradas en un libro público inmutable.Divisibilidad: La unidad mínima es el satoshi (0,00000001 BTC).Escasez programada: El suministro máximo está limitado a 21 millones de BTC.
¿Qué es la blockchain de Bitcoin
La blockchain de Bitcoin es un registro distribuido que agrupa transacciones en “bloques” encadenados cronológicamente mediante funciones criptográficas. Cada nodo de la red mantiene una copia completa del historial, garantizando la resistencia a la censura y la falsificación.
Estructura de un bloque
Cabecera (header)
Contiene metadatos esenciales:Versión: Define reglas de validación.Hash del bloque anterior: Vínculo criptográfico que asegura la integridad.Merkle root: Raíz de árbol que resume todas las transacciones.Marca de tiempo: Fecha aproximada de creación.Target/Dificultad: Objetivo para la prueba de trabajo.Nonce: Valor variable usado en la minería para ajustar el hash.
Transacciones
Cada bloque incluye un conjunto de transacciones validadas por la red. La primera transacción, llamada coinbase, genera la recompensa de minería.
Funcionamiento del hash y la prueba de trabajo
Para añadir un bloque válido, los mineros compiten en resolver un acertijo criptográfico basado en la función SHA-256. Deben encontrar un nonce que al combinarse con los datos de la cabecera produzca un hash menor que un valor objetivo establecido.
Consenso y seguridad del protocolo
Prueba de trabajo (Proof of Work)
La PoW es el mecanismo que asegura la red y previene el doble gasto. Implica un consumo de energía calculado para dificultar la alteración de bloques anotteriores. Cualquier cambio requeriría rehacer la prueba de trabajo de ese bloque y todos los siguientes.
Ajuste de dificultad
Cada 2.016 bloques (~14 días) la red recalcula la dificultad de minado para mantener un tiempo promedio de 10 minutos por bloque. Si la potencia de hashing total aumenta, la dificultad sube si disminuye, baja.
Recompensa y halving
Los mineros reciben una recompensa en BTC por cada bloque añadido. Esta recompensa se reduce a la mitad aproximadamente cada cuatro años en un evento llamado halving, controlando así la emisión de nuevas monedas hasta llegar al tope de 21 millones.
Operativa de transacciones en la red
Entradas y salidas (UTXO)
Bitcoin utiliza un modelo de salidas de transacciones no gastadas (UTXO). Cada transacción consume UTXO previas y crea nuevas. Esto asegura que no se puedan gastar fondos inexistentes.
Propagación y validación
Broadcast: El usuario envía la transacción a un nodo.Verificación: Cada nodo comprueba firmas, UTXO y reglas de consenso.Incorporación a mempool: Las transacciones válidas esperan ser minadas.Inclusión en bloque: El minero agrega transacciones seleccionadas y propaga el nuevo bloque.
